20e anniversaire : les invités d’honneur

Le légendaire créateur de Goldorak, Gô NAGAI, nous faisait l’honneur de sa présence lors de ce 20e anniversaire. Cet auteur majeur de l’histoire du manga a marqué les débuts de la passion des Français pour l’anime et le manga. À la fin des années 70, c’est le dessin animé Goldorak qui fait découvrir l’animation japonaise en France, battant tous les records d’audience. Le début d’une grande histoire d’amour que le 20e anniversaire de Japan Expo illustrait cette année !

Si Goldorak reste le titre le plus connu de Gô NAGAI en France, il fut aussi pionnier dans les genres de l’horreur psychologique et du gore (Devilman, Violence Jack) et de l’héroïne féminine (Cutie Honey). Il est aussi l’auteur d’autres œuvres dans le genre du robot géant comme Mazinger Z ou Getter Robot, réalisé avec le dessinateur Ken ISHIKAWA et dont la nouvelle édition proposée par isan manga était disponible en avant-première à Japan Expo (sortie du tome 1 en librairie le 12 septembre 2019).

Présent trois jours, Gô NAGAI est venu à la rencontre des visiteurs en dédicace, leur permettant de repartir avec un précieux souvenir et de vivre un moment inoubliable à ses côtés. Il a aussi retrouvé ses fans sur la scène Yuzu lors d’une grande conférence qui lui a permis d’échanger avec eux et surtout de leur offrir un magnifique live drawing retransmis sur grand écran, lors duquel sont apparus sous la pointe de son crayon quelques-uns de ses personnages emblématiques. Cette conférence fut aussi l’occasion pour lui de recevoir l’insigne de Chevalier des arts et des lettres, distinction remise par le député Denis MASSÉGLIA, en présence des fondateurs du festival, Jean-François DUFOUR et Thomas SIRDEY.

Enfin, une exposition replongeait le public dans l’œuvre de Gô NAGAI en s’intéressant aux adaptations animées de ses manga : Gô NAGAI, Animation Chronicles. De nombreuses reproductions de dessins et esquisses, des dioramas réalisés par Star Hill Team et des figurines dévoilaient l’univers immense né des manga de l’auteur. 

L’anime était à l’honneur à travers la présence du créateur d’une saga culte dont le succès ne s’est jamais démenti : Yoshiyuki TOMINO célébrait avec vous le 40e anniversaire de Gundam, en même temps que les 20 ans de Japan Expo ! Créé en 1979, Mobile Suit Gundam est un monument de la pop culture japonaise, véritable phénomène de société toujours aussi vivace 40 ans après sa création.

Du jeudi au dimanche, Yoshiyuki TOMINO a multiplié les apparitions et les fans de Gundam ont été nombreux à venir à sa rencontre, faisant dédicacer leurs DVD ou encore des boîtes de Gunpla, les célèbres maquettes nées de l’univers Gundam. Le réalisateur a tenu deux meet & greet lors desquels ses fans ont passé du temps avec lui, l’occasion de poser leurs questions en direct à Yoshiyuki TOMINO et de repartir avec une dédicace.

Yoshiyuki TOMINO est revenu sur la saga, son histoire et son actualité lors d’une grande conférence dédiée au 40e anniversaire de Gundam sur la scène Yuzu, et a répondu aux questions du public. Ce fut l’occasion pour lui de recevoir un Daruma récompensant l’ensemble de sa carrière remis par Jean-François DUFOUR. Cette conférence s’est terminée en musique avec la chanteuse miwa qui a interprété le troisième générique de fin de la série Gundam The Origin. Yoshiyuki TOMINO a fait une autre apparition lors de la projection en salle Mikan de Gundam Reconguista in G, présentant le film aux spectateurs. Deux épisodes de la série Gundam Wing étaient également diffusés en partenariat avec @Anime.

L’œuvre de Yoshiyuki TOMINO était à l’honneur dès l’arrivée des visiteurs, un robot géant les accueillant à l’entrée du hall 5A. Un stand dédié aux Gunpla était présent, ainsi que l’AEUG, Association pour l’essor de l’univers Gundam, habituée du festival qui proposait des ateliers de montage de Gunpla sur son stand et donnait deux conférences sur la saga, l’une présentant Gundam et l’autre sur les artistes s’étant inspirés de l’œuvre.

Enfin, l’exposition anniversaire 40 ans de Gundam retraçait l’histoire de Gundam et dévoilait l’étendue de l'univers,  présentant une sélection d’anime et de films à travers des panneaux explicatifs et des settei (dessins préparatoires), des dioramas réalisés par Star Hill Team, des produits dérivés (figurines, maquettes…) et des projections au sein même de l’exposition.

L’invitée d’honneur J-music avait choisi Japan Expo pour faire ses premiers pas sur une scène européenne : Ai OTSUKA célébrait ainsi ses 15 ans de carrière et de succès avec ses fans européens lors du festival ! Depuis ses débuts, l’artiste a multiplié les succès, avec des singles et des albums régulièrement vendus à des centaines de milliers d’exemplaires, dépassant même le million. Elle a aussi montré son talent dans des domaines variés, jouant dans le drama Tokyo Friends ou publiant des albums illustrés. En parallèle de sa carrière J-pop, elle s’est aussi lancée dans une série de concerts solo au piano.

Et c’est en live qu’Ai OTSUKA vous a fait profiter de ses talents de chanteuse et de pianiste samedi, sur la scène Karasu traditionnellement dédiée à la musique, et sur la toute nouvelle scène Tsubamé. Elle participait aussi à l’évènement Esprit Japon aux côtés de miwa, Mika KOBAYASHI et KAMUI.

Présente trois jours lors du festival, Ai OTSUKA est aussi venue à la rencontre des visiteurs en dédicace et ses fans ont été nombreux à venir parler quelques instants avec elle et à repartir avec une dédicace de la chanteuse et un merveilleux souvenir de ce moment !

Ces trois artistes ont contribué à faire du 20e anniversaire de Japan Expo un grand moment de fête, tout comme les visiteurs venus par milliers leur montrer leur passion de la culture japonaise !