17e impact : un voyage au cœur de l’archipel japonais

La ville de Kobe était cette année à l’honneur à Japan Expo à travers l’exposition Kobe : les charmes du tourisme urbain. Située à l’ouest du Japon, Kobe compte 1,53 millions d’habitants et accueille chaque année un million de touristes. L’ouverture du Japon au monde en 1868 a beaucoup contribué au développement de cette ville portuaire, dont une partie de la richesse vient de la mer. Kobe est par ailleurs réputée pour sa gastronomie et son eau très pure grâce à la montagne Rokko-san, l’une des meilleure pour la production de sake.

Vous pouviez également retrouver la ville de Kyoto sur un grand stand vous permettant de découvrir les charmes de la ville grâce à de nombreuses activités. La troupe Kyokomachi Odorikotai vous a donné rendez-vous sur la scène du stand pour une performance de danse en kimono. Deux geisha et les acteurs de la TOEI TSURUGIKAI vous attendaient, non seulement sur la scène du stand de Kyoto, mais aussi sur la scène Sakura, pour des spectacles surprenants tels que des démonstrations de danse ou de chanbara.

D’autres régions et préfectures étaient également représentées. Vous avez ainsi découvert sur l'espace Saiko ! Japan les mangaka de la préfecture de Tottori, véritable royaume du manga au Japon, d’où sont originaires Jirô TANIGUCHI (Quartier lointain, Un Zoo en hiver…), Shigeru MIZUKI (Kitaro le repoussant) ou encore Gosho AOYAMA (Détective Conan).

Au détour des allées, vous avez aussi pu croiser le stand de la préfecture d’Okinawa, véritable île aux plages paradisiaques ainsi que celui de Takamatsu, ville à la beauté et la culture singulières.

Suite aux séismes ayant touchés la région de Kumamoto en avril dernier, la possibilité vous était offert de leur apporter votre soutien en participant à l’opération Tous solidaires avec Kumamoto ! Des badges à l’effigie de Kumamon, la célèbre mascotte de Kumamoto, étaient en vente pendant le festival. Kumamon était d'ailleurs de la partie et vous donnait rendez-vous pour un événement spécial revenant sur la catastrophe qui a touché sa région et pour répondre à vos questions, tout en vous faisant découvrir l’ampleur des dégâts causés par les séismes qui ont dévasté la région.

D’autres mascottes avaient également fait le déplacement pour vous présenter les spécialités de leurs régions, lors de spectacles amusants sur scène en compagnie d'UMI☆KUUN et d’EGU-SPLOSION ou sur leur stand, sur l’espace WABI SABI. Vous avez ainsi rencontré Kirarin, un calmar luciole représentant Namerikawa, Merugyu-kun & Merumomo, le couple de vaches de la ville d’Oyabe, Nishiko-kun l’être féérique provenant de la ville de Kokubunji et enfin Shinjo-kun, la dernière représentante des loutres de rivière de la ville de Susaki.

L’occasion vous était par ailleurs donnée d’étendre vos connaissances sur les mascottes japonaises en assistant à la projection du documentaire Le Bal des mascottes ou à la conférence tenue par ses deux réalisateurs, Julien et Denis MENTZER.

Les mascottes n’étaient pas les seules à venir faire la promotion de leur région. La Saiko ! stage accueillait les gotochi idols de Welcome to Japan Project pour des shows pleins d’énergie.  

L’Office National du Tourisme Japonais (JNTO) vous conviaient à une conférence pour vous familiariser avec le Japon. Deux anciens étudiants en échange au Japon étaient présents sur scène pour partager avec vous leurs différentes expériences. L’équipe de JNTO vous attendait ensuite sur leur stand pour vous apporter plus de conseils et d’informations pour bien préparer votre voyage. Et si vous aviez envie d’en savoir plus, de nombreux autres stands vous attendaient pour vous proposer des offres de voyages ou d’études au Japon.

Inspiré du livre de Julien et Denis MENTZER, Les Châteaux japonais, une balade dans le temps, une exposition vous faisait pénétrer au cœur des châteaux japonais à travers une série de photos, de textes et de vidéos. Les auteurs du livre vous accueillaient également pour une visite guidée de cette exposition.

Pour sortir des sentiers battus, il fallait aussi se tourner vers l’espace web où était implanté le stand d’Ichiban Japan. Ce documentaire sur le Japon, diffusé sous forme d'épisodes sur YouTube, montre le Japon de manière originale et humoristique, comme vous avez pu le voir lors de la projection d’un épisode exclusif. Vous avez aussi pu rencontrer le créateur sur son stand où de nombreux jeux sur le thème des voyages et de la culture japonaise étaient organisés.